专利球杆
19世纪末期,高尔夫运动随着机械化和工业化的发展,在英国、欧洲和北美迅速普及,球杆制造商的数量激增。为了适应越来越多的职业和业余高尔夫球手的需求,高尔夫球具制造商以及许多职业高尔夫球手,开始设计并制作各种各样甚至稀奇古怪的高尔夫球杆,并为此申请专利,以求万一撬开市场之后,可以名利双收。
本文就具有较高收藏价值的专利胡桃木木杆、铁杆和推杆,分别向读者作一介绍。
专利木杆
带有专利号的弗雷斯特直插式凸面木杆
铜片球道木
分叉式木杆
馆藏小威利·邓恩一体式发球木
这只馆藏小威利·邓恩一体式发球木产于1897年前后,杆头背面刻有Willie Dunn, New York 字样。杆头底部镶有橡胶衬垫。
馆藏B.G.I.一体式铜片球道木
B.G.I.公司于1904年退市之后,邓恩的一体式木杆由美国麻州奇科比市的斯伯丁公司(Spalding)和俄亥俄州戴顿市的麦基高公司(McGregor)继续销售。虽然一体式木杆做工精细,但具有天生的弱点。第一,其击球能力相比直插式球杆并无任何优越性;第二,虽然号称打不断,但一旦打断后,则无法修复,整只球杆将报废;第三,由于用料和制作的难度都很大,球杆的价格偏高。基于这些原因,一体式木杆的市场需求受到极大的限制,销售总量非常小,存世的球杆也寥寥可数。对于收藏者来说,一体式木杆成为手中颇有价值的藏品。
非木杆头的专利木杆,主要是指英国标准高尔夫公司(Standard Golf Co.)的铝制杆头木杆,在系列报道之42中曾经作过专门介绍。公司创始人威廉·密尔斯(William Mills)是一位高尔夫爱好者,他在打球中发现,长鼻子和转型时期的胡桃木球杆杆头在遇雨水潮湿之后,会明显影响击球性能,因此他决定使用铝合金制作杆头。铝制杆头比起传统长鼻子木制杆头要经久耐用,而且可以通过模具铸造,工序简单,容易复制,制造成本大大降低。此外,他发现铝制杆头和铁制杆头相比,球员在击打古塔胶球时有一种特殊的触球感觉,性能堪比木杆头和铁杆头。因此,1885年米尔斯在英国桑德兰(Sunderland)市北部创办了英国第一家铝材铸造厂,开始研究设计铝制高尔夫球杆杆头。为了能够利用模具生产一种可以复制、而且比木杆头更加耐用的高尔夫发球木和球道木,密尔斯首先设计了一种外形和凸面球杆相似的铝制杆头发球木。他在铝制杆头后部开辟了三个空腔,里面分别嵌入三块硬木,从外部可以看见三块硬木的木纹,以此保持杆头依然使用部分木料。由于可以通过模具将球杆头的尺寸和重量标准化,他把这种发球木称为标准发球木,并成功进行批量生产。
密尔斯标准发球木
标准高尔夫杆身铝杆头球杆
古典时期柿子木专利球杆
专利铁杆
胡桃木专利铁杆大致有三大类:可调整式铁杆、特殊形状或杆面铁杆、特殊杆颈铁杆。
最早的可调铁杆由苏格兰的罗伯特·力士·鄂克哈特(Robert Lish Urquhart)发明,并于1895年申请专利。该球杆上市后很受欢迎,因为通过调节机构,可以将杆面调整出10种不同弧度,直到可以将杆面调节到垂直,用来作推杆。在早期使用6-7只一套的球杆时期,用一只铁杆就可以替代5-6只铁杆。
鄂克哈特铁杆杆面上印有Urquhart字样,椭圆的背面在一只圆圈内刻有大写的U字和球杆编号,杆颈上刻有鄂克哈特专利(Urquhart Patent)和球杆编号,该可调铁杆与1903年在美国申请专利。
馆藏鄂克哈特可调铁杆
1896年批准的鄂克哈特可调铁杆专利
铁杆的可调机构有一个可以按下的按钮,按下后可以将杆头拔出,然后根据需要调整到不同的杆面弧度,靠内在的弹簧将杆头拉回选好的齿轮定位。传承博物馆的馆藏鄂克哈特可调球杆的机械部分依然完好,齿轮交接处的工艺水平极高,一般看不出齿轮的痕迹。
鄂克哈特可调铁杆头背面U字和编号
1894年1月26日出版的《高尔夫》(Golf)杂志对鄂克哈特可调铁杆的评论如下:“如果由于经济原因或缺少球童,高尔夫球手可以只带一只可调铁杆打球,不仅可以用它作发球铁杆在悌台开球,而且可以调整成不同的八种杆面,在不用球童背包的情况下,完整打完一场球。”
罗伯特·鄂克哈特是一位商人,曾经是利斯高尔夫俱乐部的会员,申请专利之后,在爱丁堡设立了鄂克哈特有限公司,公司运作了10年左右。可调球杆的销售最初不错,但由于几个致命的缺点,并没有打开市场。第一,球杆上市之时,正值古塔胶球被新发明的橡胶内核球替代,使用鄂克哈特铁杆打橡胶内核球,让人感到像是在击打一块砖头,该铁杆更适于打古塔胶球,因此球杆的上市有些生不逢时。由于是可调机构,击球时杆头有时会跳动,影响击球效果。另外,任何经销商销售可调铁杆时,无形中都会影响其他铁杆的销售,影响了销售的积极性。使用一只球杆,不用雇佣球童,在球童中的口杯自然不好。再有,随着现代高尔夫球场和果岭的不断完善,鄂克哈特铁杆用作推杆时,由于底面细长如刀,极易破坏果岭,被球场禁止使用。最终,皇家古老协会和美高协规定在正式比赛中不得使用可调球杆。虽然鄂克哈特可调球杆最终推出市场,但成为高尔夫球杆收藏家的一只必不可少的收藏品。
古德里奇可调球杆
这是一只可以调节成三种不同弧度的铁杆。1914年1月6日,一位芝加哥的查尔斯·卡瑞(Charles Curry)为球杆申请了专利。芝加哥的另一位叫拉铁摩·古德里奇(Latimore Goodrich)的人对球杆进行了改进,并就改进在1918年再次申请专利。铁杆颈部的旋钮松动之后,可以上下调节内部的杠杆,通过三个不同的螺栓,使杆面调节至三个不同的弧度。杆头背面刻有“芝加哥古德里奇销售公司”(Goodrich Sales Co., Chicago)字样。
1930年代进入古典时期之后,钢杆身取代了胡桃木杆身,又出现了几种可调铁杆,在这里就不讨论了。(未完待续)
现代钢杆身可调铁杆
邢文军博士是高尔夫传承博物馆馆长。邢文军1967年毕业于北京外国语学院(现北京外国语大学)英语系,1982年在中国社会科学院获得新闻学硕士学位,1992年获美国马萨诸塞州州立大学历史系博士学位。1995年创办英文《中国汽车要闻》(China BusinessUpdate-Automotive) 和英文《中国汽车评论》 (China Automotive Review)。2013年,邢文军先生收购了美国马萨诸塞州春田城一位高尔夫收藏者的全部藏品,将大部分运回国内,2016年在山东威海市建立了中国第一家私人高尔夫博物馆-高尔夫传承博物馆(www.golfheritagemuseum.com)。博物馆的宗旨是弘扬高尔夫的历史和文化。博物馆免费对外预约开放。邢文军是2016年成立的中华高尔夫收藏协会的发起人和第一任会长。作者电子邮箱 wxingcbu@gmail.com
© 2017 高尔夫传承博物馆 版权所有
鲁ICP备17014790号-1
www.golfheritagemuseum.com
技术支持:力丰网络