《历史上最伟大的比赛》

       2020年9月20号，第120届美国公开赛决赛轮在美国纽约州翼脚高尔夫俱乐部举办，27岁的美国选手布莱森·德尚博，以唯一低于标准杆的成绩夺冠。

电影《果岭争雄》

       《果岭争雄》电影名称抢眼、简捷、上口和传神，但可惜未能表达出原作更加准确的书名，忽略了这一真实故事的伟大历史意义。弗罗斯特2002年出版的原作，书名为《历史上最伟大的比赛》（The Greatest Game Ever Played），副标题为：“哈里·瓦登、弗朗西斯·威梅特、和现代高尔夫的诞生”。

       迪斯尼120分钟的《果岭争雄》，从高尔夫的历史、人物、励志、比赛和高球文化等等各个层面来看，远不如近500页的原著来得精彩和扣人心弦。弗罗斯特以他扎实的历史研究，细腻入神的笔法，将英国和美国高尔夫运动领军人物，描写的活灵活现，栩栩如生，跃然纸上。原作详细描写了世界知名高尔夫球手的出身、成长、挫折、磨练、球艺、心理因素和他们取得的举世瞩目的成就。作者成功复原了1913年美国公开赛这一名副其实“历史上最伟大的比赛”的场景，从历史人物入手回顾了现代高尔夫运动在英国的起源，揭示了美国在20世纪初开始超越英国，成为高尔夫运动超级大国的历史进程。

瓦登、威梅特、瑞赛后握手拍照

       1870年，哈里·瓦登出生于英国的泽西岛，父亲是造船厂工人，由于蒸汽机的出现，使木制船舶的生意一夜崩溃，父亲只能以打零工维持生计。瓦登7岁那年，皇家泽西高尔夫俱乐部开建，一家人被迫从球场所在地搬到城外的棚户区。第二年，为了补贴家庭的开支，瓦登到刚开业的高尔夫俱乐部当球童，8岁的少年被高尔夫深深吸引，和弟弟自制高尔夫球杆，用玻璃球当高尔夫球，每天晚上练习挥杆。12岁那年，由于家里深陷贫困，瓦登不得不辍学，到附近一家奶牛场工作，每周工作60小时，挣取微博的两先令工钱。但每到周日，他不顾一周的强体力劳动，依然到球场当球童，学习高尔夫技艺。14岁，瓦登被父母送到一家医生家里，当了三年的家仆。17岁，瓦登决定离家出走，到一名退役少校的家里做园丁。少校是泽西高尔夫球场的掌门人，家就在球场旁边。就象在医生家当仆人时那样，每到下班之后，瓦登就溜到球场偷偷挥杆练球。一天少校下班回来，看见瓦登在后院用一只自制的球杆在挥舞练习，立刻被他流畅的动作所吸引。他带瓦登来到球场的球道，扔了一颗球让他打，哈里准确击出，又直又远，接连打了10几只球之后，少校让瓦登第二天9点到球场1号洞见面。这天，瓦登一生中的第一次打了一场18洞高尔夫比赛，他和少校配对，应战另一对会员球手，结果获胜。很快，瓦登和少校就打败了球场所有的二人组合，瓦登也很快成为单差点球手，可以轻松打败少校和驻场职业球手。这位自己的家被球场占领的年轻球手，以胜利者的姿态回归到球场，开始了他漫长的职业高尔夫生涯。

25岁的瓦登

       20岁的瓦登离开了泽西岛，到约克郡的一座私人庄园9洞球场作维护师，六个月后，转到兰开夏郡的一座9洞球场担任驻场职业球手。同时，瓦登开始和弟弟一起，在英格兰参加比洞赛，挣取奖金。1893年，瓦登第一次参加在普列兹维克高尔夫俱乐部举办的英国公开赛，虽然名落孙山，但他的挥杆和球技得到老汤姆·莫里斯的首肯。瓦登击球精准，善于在强风中打出低弹道。他的挥杆潇洒活脱，看上去毫不费力，赢得了高尔夫“造型师”称号。他的握杆成为现代高尔夫运动握杆的标准，被业内称为“瓦登握杆”。1894年在英格兰圣乔治高尔夫俱乐部的英国公开赛上，瓦登成绩升至第五，他的朋友、英格兰的职业球手约翰·泰勒 (John Taylor) 夺冠，打破了苏格兰人称霸葡萄酒壶奖杯的惯例。1895年在圣安德鲁斯老球场举办的英国公开赛中，泰勒再次得冠，瓦登在首轮领先。1896年，瓦登转任约克郡甘顿高尔夫俱乐部的驻场职业球手。当年，他邀请泰勒到甘顿比赛，结果他在赢8洞剩7洞时打败了英国公开赛冠军。当年在苏格兰缪菲尔德高尔夫俱乐部举办的英国公开赛中，瓦登在决赛轮打平泰勒，延长赛中打败泰勒，赢得他第一个英国公开赛冠军。接着，瓦登在1898和1899年又接连捧回葡萄酒壶奖杯。29岁的瓦登成为英国高尔夫职业球手中的领军人物。

       1900年，受美国斯伯丁公司的邀请，瓦登到访美国，进行巡回表演赛，行程超过10万英里。在88座美国球场对阵美国所有的高球选手，瓦登除在一处以微弱劣势输掉（输2洞剩1洞）外，赢得了其余87场比赛的胜利。在芝加哥高尔夫俱乐部举办的美国公开赛中，久经沙场的英国冠军捧走了美国公开赛奖杯。

       瓦登在1903，1911和1914年，又接着赢得了英国公开赛冠军，成为六次英国公开赛的冠军球手，这一记录至今无人打破。在1894年至1914年的21年中，瓦登和另外两位英国职业球手约翰·泰勒和詹姆斯·布雷德（James Braid），捧走了16届英国公开赛奖杯（泰勒和布雷德各五届），被高尔夫球界赞为“伟大的三巨头” (TheGreat Triumvirate) 。

馆藏绘画《伟大的三巨头》

       1913年，六届英国公开赛冠军哈里·瓦登，败在了20岁的弗朗西斯·威梅特手下。

7岁的威梅特和父母在克莱德街246号房前

       威梅特在乡村俱乐部最早捡到的一只高尔夫球是一只古塔胶球，小白球上印着“瓦登飞行者”（Vardon Flyer）字样。1900年，7岁的威梅特通过报刊，得知来自英国的高尔夫大师瓦登将到美国巡演，斯伯丁公司为了推广一颗崭新的古塔胶高尔夫球，将球命名为“瓦登飞行者”。巡演期间，瓦登应邀在波士顿一家百货商店体育用品部作击球表演，威梅特的母亲带着他到波士顿现场观看，小威梅特近距离亲眼见到了自己的高球偶像，瓦登毫不费力而又神奇的挥杆击球动作，深深地印在了威梅特的脑海。

       威梅特的父亲亚瑟，对于儿子执迷于高尔夫这个富人的游戏不以为然，甚至嗤之以鼻，经常当着家人的面训斥他。亚瑟认为，对于他们这样的困苦家庭来说，儿子打高尔夫是一种不切实际的放纵。他对这项运动十分反感，甚至将自己和家庭拮据的经济困境和卑微的社会地位，以及生活上所有的痛苦，都归咎于高尔夫。可是这位父亲偏偏在威梅特9岁时，命令儿子到乡村俱乐部当球童，以补充家庭的收入。这好像是让一位酒鬼到酒吧工作，奢望他能戒酒！

       威梅特10岁时，在一场比赛中打败了哥哥。通过球童工作，他有机会给俱乐部的顶尖球手服务，并近距离观察、揣摩和模仿他们的动作。威梅特经常在黄昏或雨天偷偷流进俱乐部球场打球。13岁开始，在暑期学校放假和不做球童的日子里，威梅特每天黎明起身，经过两个小时的长途跋涉，换乘三辆电车到镇上，再步行一英里到波士顿的公共球场打球，直至日落，再搭乘最后一辆电车赶回家。

16岁的威梅特在家后院挥杆

       1910年，乡村俱乐部球童主管安排弟弟汤姆·麦克纳马拉和威梅特打了一场球。汤姆是职业球手，在去年的美国公开赛上获得了亚军，险些打败英国选手乔治·萨金特。汤姆对威梅特的球技大加赞赏，并向他介绍了参加国家级高尔夫赛事的体会。在汤姆的鼓励下，威梅特参加了当年晚些时候在乡村俱乐部举办的第16届美国业余公开赛。很遗憾，17岁的威梅特第一次参加国家级大赛，缺乏参赛经验，未能晋级。

       1913年9月2日，威梅特参加了纽约花园城高尔夫俱乐部举办的美国业余公开赛，第一次面对主要来自英国和美国的141位业余高尔夫球手。威梅特在成功晋级之后，在第二轮遇到三届冠军杰里·特拉弗斯（Jerry Travers），终于不敌老将，输给了卫冕冠军。

杰里·特拉弗斯(右)赛后和威梅特握手

       威梅特在州和全国业余公开赛上的出色表现，引起了美国高尔夫协会主席罗伯特·沃特森（Robert Watson）的注意。沃特森在花园城第一轮比赛中输给了杰里·特拉弗斯。在第二天的比赛中，沃特森加入了威梅特的粉丝团，近距离观看了这位20岁的业余球手的出色表现。沃特森正在寻找一位美国业余球手，参加两周后在布鲁克莱恩乡村俱乐部举办的美国公开赛，和美国职业球手一起对抗前来参赛的英国公开赛冠军、世界顶级职业球手哈里·瓦登和泰德·瑞。威梅特家就在乡村俱乐部球场旁边，安排参赛应该十分容易。当天比赛后，沃特森找到威梅特，对他发出了口头邀请。

       弗罗斯特在《历史上最伟大的比赛》一书中，以近一半的篇幅，逐日逐人逐洞地再现了1913年美国公开赛各轮赛事，还原了当年的精彩而又激动人心的比赛场景。在9月16-17日的36洞资格赛中，威梅特不负众望，以152杆的总成绩，排名第五，位于泰德·瑞、哈里·瓦登和另外两名职业选手之后，轻松晋级。100名参赛球手遭到淘汰，剩余61名职业球手和8名业余球手进入正式比赛。

       在9月18日的正式比赛中，威梅特以151杆的成绩，并列排名第7。19日的决赛轮仅剩下49位球手参赛，当天突然来了一股寒流，球场下起倾盆大雨。对于年轻的威梅特来说，在这种天气下他曾经打过不下100场球，已经习惯了。威梅特在上午的9洞比赛中，打出74杆，以225杆的总成绩，打平英国职业球手瑞和瓦登。在下午的后9洞比赛中，威梅特继续保持稳定发挥，在落后两杆的不利形势下，再次以79杆和总成绩304杆的比分，逼平两位英国公开赛冠军，迫使比赛进入延长赛。

威梅特和球童洛厄里

       9月20日，18洞延长赛在雨中继续进行，20岁的威梅特不畏面对的英国高球权威，超长发挥，越战越勇。弗罗斯特在原文中写道：“在争夺美国公开赛桂冠的过程中，弗朗西斯在一座因雨水导致挑战升级的球场上，面对美国有史以来最大规模的观赛人群，18洞开球没有错失任何一条球道，没有打进任何一个沙坑，也没有在果岭上遭遇过三推。”在这一历史上最伟大的比赛中，威梅特以72杆获得冠军，领先瓦登5杆，领先瑞6杆。

威梅特获胜后被观众抬起庆祝

邢文军博士是高尔夫传承博物馆馆长。邢文军1967年毕业于北京外国语学院（现北京外国语大学）英语系，1982年在中国社会科学院获得新闻学硕士学位，1992年获美国马萨诸塞州州立大学历史系博士学位。1995年创办英文《中国汽车要闻》（China BusinessUpdate－Automotive) 和英文《中国汽车评论》 (China Automotive Review)。2013年，邢文军先生收购了美国马萨诸塞州春田城一位高尔夫收藏者的全部藏品，将大部分运回国内，2016年在山东威海市建立了中国第一家私人高尔夫博物馆－高尔夫传承博物馆（www.golfheritagemuseum.com）。博物馆的宗旨是弘扬高尔夫的历史和文化。博物馆免费对外预约开放。邢文军是2016年成立的中华高尔夫收藏协会的发起人和第一任会长。作者电子邮箱 wxingcbu@gmail.com