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高尔夫收藏与历史系列报道之65 黑根在虹桥的“伟大”表演
2021-05-19 14:44:43

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沃尔特·黑根:第一位赢得英国公开赛冠军的美国球手

 

橡胶内核球时期的高尔夫球手(III)

 

1892年12月21日,沃尔特·查尔斯·黑根(Walter Charles Hagen)出生于纽约州罗彻斯特市的一个普通工人家庭,父亲来自德国,在铁路局工厂做机修工。沃尔特排行老二,是家里的惟一男孩。
9岁开始,黑根在罗彻斯特乡村俱乐部做球童,每场挣10美分,偶尔得到5美分的小费,用以补贴家庭。任球童期间,黑根在球场不忙的时候,千方百计抽空下场打球,在驻场职业球手阿尔弗雷德·瑞科兹(Alfred Ricketts)的帮助下,球技迅速提高,10几岁时便成为一名出色球手,并得以在会所工作,担任教练。
1912年,19岁的黑根正式转职业,首次参加了当年国家级的加拿大公开赛,获得第11名,受到高尔夫球界的关注。1913年,黑根参加了在麻州布鲁克莱恩乡村俱乐部举办的美国公开赛,作为一名尚默默无闻的年轻职业球手,出人意料地获得了第四名。由于初出茅庐,主办方和媒体都没弄清楚他的正确姓名,称他为“海牙”(Haig)。黑根回忆说:“参赛球手把我从悌台上赶下来,说是等他们打完后我再练球”。这场公开赛的冠军是美国英雄、20岁的业余选手法兰西斯·威梅特,黑根排在了屈居第二和第三的著名英国公开赛冠军哈里·瓦登和泰德·瑞之后,显露出他的潜力。(请见系列报道之57:“历史上最伟大的比赛”一文)
对于20岁的黑根首秀美国公开赛,美国作家马克·弗罗斯特(Mark Frost)在《历史上最伟大的比赛》一书中,曾经有过传神般的描述:“黑根具有神奇的手眼协调能力,非凡的视觉和距离感知,刚柔相济的力量,猫一样敏捷的反应。他的触觉异常敏感,据说只要把球杆拿在手里,他就能掂出重量,误差在一盎司之内。他的挥杆与瓦登式的完美相去甚远,实际上,更像是泰德·瑞的笨拙猛击。和瑞一样,他站位很宽,用黑根自己的话说,他的动作始于身体摇摆,终于挥杆猛击。他的挥杆如何并不重要,其他的天赋足以弥补他挥杆的不足。对于他来说,无论球落在球场上多么复杂的位置,他都有不可思议的救帕能力,几乎从未失败过。
“沃尔特·黑根强大的心理素质,更适合迎战比赛中的各种考验。他具备约翰尼·麦克德墨(Johnny McDermott)式的厚颜无耻和自信,但与这位备受折磨的冠军有着鲜明的对比。纵使泰山压顶,黑根能厚栋任重,稳健发挥,进而安心定志,自信不疑。与麦克德墨截然不同,沃尔特·黑根的抗压能力超乎常人,尤其是在荷包吃紧的情况下,越是缺钱花,他的表现愈佳。事实上,他更倾向于面对不招人待见的观众,他在自己的乡村俱乐部很少碰见不敬的观众,但是在外比赛时,观众越是对他歧视,他打的越好,胜利的果实也会变得更加甜美。他后来经常说,自己从来没有为任何事情担心过,这也许不完全属实,但至少外人完全看不出来。他漠视命运的不公,冷眼面对飞来横祸,汤米·阿默(Tommy Armour)后来谈到黑根时说,即使如坐针毡,他亦能安适如常。1913年9月15日星期一,沃尔特·黑根带着鲜明的个人风格正式亮相乡村俱乐部,那天在更衣室里看见黑根的人,都无法忘记对他的第一印象:黑根的为人,就像大热天人们在凉爽的门廊上喝杜松子酒和奎宁水一样清爽。当然,他后来的所作所为更让人难以忘怀”。

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初出茅庐的黑根

 

黑根下决心打赢来年的美国公开赛。2014年,他取消了费城棒球队捧选拔赛,参加了芝加哥附近的米德罗希安(Midlothian)乡村俱乐部举办的第20届美国公开赛,以一杆的优势打败了业余球手切克·埃文斯(Chick Evans),夺得冠军。
21岁的黑根夺冠之后,1919年再次获得美国公开赛冠军。1921年和1924-1927年,黑根五次赢得美国职业球手协会(PGA)锦标赛冠军。1922年,黑根作为第一个美国土生土长的高尔夫球手,赢得英国公开赛冠军,接着又在1924,1928和1929年三次得冠。黑根曾六次担任莱德杯美国队的队长(1927,1929,1931,1933,1935,1937)。

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沃克杯美国队队长黑根和队员

 

黑根是第一位赢得百万美元的职业高尔夫球手。1956年他在自传中说:“我从来没有想成为一名百万富翁,我只不过想过百万富翁的生活而已”。
黑根天性自信,永远打扮的像一位十足的绅士,全身上下着装时髦,头发梳的油光铮亮,出行乘坐豪华轿车,住五星级酒店,十足一位花花公子。作为职业球手,黑根极力反对当时的高尔夫俱乐部将职业球手视为二等公民,不得使用会所设施,或者在会所餐厅用餐。黑根一生中在美国和全球打过2,500多场表演赛,他要求所到之处的高尔夫俱乐部,以绅士的身份对待自己和其他职业球手,为提高职业球手的社会地位作出了积极的贡献。

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黑根在比赛中(馆藏)

 

黑根打球的年代,业余球手和职业球手的社会地位有着显著的差别。1913年美国公开赛期间,比赛公告栏上业余球手的名字都会加上“先生”两字,而职业球手则直列其姓名。当时在英国,对职业球手的歧视更是随处可见,参加比赛的职业球手不得使用球会会所的设施,甚至不允许从前门进入会所。1920年,黑根参加在肯特郡迪尔(Deal)高尔夫俱乐部举办的英国公开赛期间,由于无法进入和使用会所,他特意租用了一辆美国豪华皮尔斯银箭(Pierce-Arrow)牌轿车,作为私人更衣室,以示抗议。他雇佣了一名司机,将豪华轿车停在会所门前的路上,这一抗议行动引起了不小的轰动。在英国的另一场比赛中,得胜的黑根拒绝进入会所领取奖杯,因为当天早些时候他曾经被禁止入内。
1914年美国公开赛得冠之后,黑根直接进入米德罗希安乡村俱乐部的会所,和俱乐部的富人会员们摩肩擦背,结果受到会员的热烈欢迎,致使美国的高尔夫俱乐部纷纷开始对职业球手开放。1920年,在托莱多(Toledo)市举办的1920年美国公开赛上,参赛职业球手在黑根的带领下,捐款购买了一座落地大座钟,送给承办公开赛的因弗尼斯(Inverness)高尔夫俱乐部,感谢球会对所有参赛职业球手开放会所设施。由于黑根为职业球手地位的努力和斗争,他获得了“美国职业球手之父”的美名。
黑根成名之后,除了参加地区和国家级大赛之外,开始在全美国和全世界举办表演赛。黑根穿着最时髦、最华丽、最昂贵的定制服饰,在全球各地至少打了2,500场表演赛,这不仅推广了高尔夫的大众化,也给他带来了比参加大赛丰厚的多的收入。1937年4月,正值日本侵华将战火烧到华东地区之时,黑根在一次全球表演赛途中,来到上海虹桥高尔夫俱乐部,在布满炸弹坑的18洞高尔夫球场,作了一次“最伟大的表演”。
黑根在虹桥高尔夫俱乐部的表演鲜有人知,他本人在自传中也没有提及。几年前,职业高尔夫球手和著名作家戴尔·康卡农(Dale Concannon)在《香港高尔夫人杂志》(HK Golfer Magazine)上发表了一篇长文,题为“最伟大的高尔夫表演”(The Greatest Show in Golf)。文章生动地描述了黑根和伙伴乔·科克伍德(Joe Kirkwood)在中日战事中为时一天的停战中,在虹桥高尔夫俱乐部球场进行了一场表演赛。
1937年初,黑根接受邀作一次18个月的环球旅行,在世界各地32个国家进行高尔夫表演赛。黑根邀请了朋友和原籍澳大利亚的职业球手科克伍德同行。两人在途径新西兰、澳大利亚、斐济、新加坡、埃及、马耳他、法国、英格兰、苏格兰、威尔士和爱尔兰、比利时、德国、瑞士、南非、印度、肯尼亚、锡兰(斯里兰卡)、菲律宾、日本之后,于1938年4月来到香港。
经过一年多的长途跋涉,两人原准备在香港休整一下,但突然接到上海虹桥高尔夫俱乐部的邀请,希望他们能在4月14日到上海做一次表演赛。此时上海正处于战事之中,日本于1937年发起卢沟桥事变之后,全面侵略中国,将战火扩大到华东和华中。虹桥高尔夫俱乐部已经被日军占领,驻扎着600名全副武装的日本士兵。
虹桥高尔夫俱乐部(HungjaoGolf Club)球场位于虹桥路和卢比康路(今哈密路)交界处,于1916年10月21日正式开业。虹桥高尔夫俱乐部球场是上海高尔夫俱乐部跑马场球场、虹口高尔夫球场、江湾高尔夫球场之后的第四家球场。初期球场为9洞,1917年扩大为12洞,1923年扩建成18洞,成为上海的第一家18洞高尔夫球场。

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虹桥高尔夫俱乐部大门

 

显然,到战火之中的上海去打表演赛不是个好主意,但抵不住邀请方承诺的一笔可观费用和中日双方为了表演赛决定停战一天的决定,黑根和科克伍德决定冒险前行,于4月13日入住外滩的顶级宾馆和平饭店。第二天上午,黑根乘车前往观看了虹桥高尔夫俱乐部球场。
黑根的心情并不平静。中日几个月的战事已经使上海满目苍夷,沿路到处是炸弹坑,到被炸弹摧毁的俱乐部会所的路上,每50码站有一名士兵。欢迎黑根一行的人士中,包括日本驻军指挥官和英国驻上海的外交人员和侨民领袖。黑根走了几个洞,查看几小时后将要进行表演赛的球场,在18洞看到了明显是新铺的草坪和尚未填制沙土的弹坑。英国领事安东尼·黑斯廷斯·乔治(Anthony Hastings George)对他说:“几天前遭炸弹破坏,为了您的到来刚刚修补好”。

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黑根和科克伍德在上海和平饭店

 

黑根依然犹豫是否要冒险在球场打球,但是交战双方为了让表演赛按时举行,决定专门停火一天,如果拒绝比赛,有可能引起外交冲突。黑根再看了几个洞之后,认为可打,于是决定表演赛按时举行。黑根不知道的是,头天夜里,球场上的尸首已经被移走,来不及移走的已经就地掩埋,球场一些果岭的周围因此出现了几座小坟堆。

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黑根在虹桥高尔夫俱乐部开球

 

表演赛打了9个洞,黑根和科克伍德打平,观众对于两人的高超球技不时给予热烈的鼓掌。赛后举行了茶会,主人和客人拍了不少照片。客人离开之后,黑根和科克伍德正在会所等待来接送的车辆时,日本驻军指挥官突然向他们提出了一个奇怪的请求,请他们两个在第一洞拿铁杆再各打几个球,他想同时进行拍照。于是,黑根和科克伍德每人拿了一只五号铁,走到第一洞发球台开始击球。突然,一帮中国士兵端着上了刺刀的枪迎面跑来,两人正准备停住,指挥官说:“请继续!这是我们日本士兵的一场游戏”。几分钟之后,日本士兵突然放下枪支,在迎面飞来的高尔夫球面前四散而逃。科克伍德事后意识到,这些是穿着中国军装的日本士兵,完全是在做一次宣传把戏,目的是向世人宣传,中国士兵多么不堪一击,居然害怕飞来的高尔夫球。

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科克伍德在球场沙坑击球

 

几个月之后,一家费城口香糖公司发行了几张“战争的残酷”洋画,其中一张中,一名日本士兵在虹桥高尔夫球场拿着刺刀,正在刺杀无辜的中国老百姓,场面惨不忍睹,背景的果岭旗清晰可见。

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日本兵在虹桥高尔夫球场刺杀中国百姓

 

回到美国后,黑根从未提及虹桥的表演赛,甚至在自传中也避而不谈。科克伍德同样极少提及这次旅行。当美国记者问黑根是否会考虑再次上路,参加类似的一场高尔夫表演赛时,他说:“天爷,不!”
1969年10月5日,黑根由于喉癌不治,在密执安州特拉瓦斯城家中去世,享年76岁。著名美国职业球手阿诺德·帕默曾为其护棺。2000年,《高尔夫大师》(Golf Digest)杂志将黑根排名为全球历史上第七位最伟大的高尔夫球手。1974年,黑根被引荐进入世界高尔夫名人堂。(未完待续)


邢文军博士是高尔夫传承博物馆馆长。邢文军1967年毕业于北京外国语学院(现北京外国语大学)英语系,1982年在中国社会科学院获得新闻学硕士学位,1992年获美国马萨诸塞州州立大学历史系博士学位。1995年创办英文《中国汽车要闻》(China BusinessUpdate-Automotive) 和英文《中国汽车评论》 (China Automotive Review)。2013年,邢文军先生收购了美国马萨诸塞州春田城一位高尔夫收藏者的全部藏品,将大部分运回国内,2016年在山东威海市建立了中国第一家私人高尔夫博物馆-高尔夫传承博物馆(www.golfheritagemuseum.com)。博物馆的宗旨是弘扬高尔夫的历史和文化。博物馆免费对外预约开放。邢文军是2016年成立的中华高尔夫收藏协会的发起人和第一任会长。作者电子邮箱 wxingcbu@gmail.com


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